Supermarkt Coop verkoopt panden en brengt schulden terug

Supermarktketen Coop schept extra financiële ruimte om te investeren in groei van zijn winkelformules. De organisatie heeft daartoe vorig jaar zes winkelpanden uit de vastgoedportefeuille verkocht en weer teruggehuurd. Ook maakte die stap het mogelijk de langlopende schulden te reduceren.

Dit blijkt uit het jaarverslag dat de coöperatieve winkelketen heeft gepubliceerd. Coop legde halverwege maart de laatste hand aan het verslag, juist op het moment dat de overheid de eerste maatregelen trof om het coronavirus in te dammen. Rond die tijd zag Coop, evenals andere, concurrerende supermarkten, een toeloop van klanten die begonnen te hamsteren. Ook webshops van diverse grootgrutters raakten overbelast.

In het kort

• Coöperatieve supermarktketen legt alle aandacht op de winkeloperatie en verdere groei van activiteiten.
• Coop telt inmiddels 314 vestigingen, verspreid over heel Nederland, en boekt een jaaromzet van €1,3 mrd.
• Winkelbedrijf zag vorig jaar het bedrijfsresultaat voor afschrijvingen stijgen met 60% tot bijna €52 mln.

Virtueel winkelen

Coop zag de animo voor virtueel winkelen vorig jaar al sterk toenemen. ‘Coop Online groeide enorm, twee keer zo hard als de Nederlandse markt’, schrijft algemeen directeur Fred Bosch in het verslag. De onlinetak van de keten bereikte een vrijwel landelijke dekking. Bosch rept van een grote doorbraak in online boodschappen doen. Na jaren van beperkte groei zagen supermarkten hun online-omzet tot wel 35% groeien, constateert Coop.

De groeiende populariteit van bestellen via internet is te verklaren uit de opkomende bezorgconcepten. Het doorgeven van het boodschappenlijstje gaat steeds makkelijker en sneller. Dit gebeurt steeds vaker met een bestelapp. Bij Coop is vorig jaar de helft van de online consumentenbestellingen geplaatst via de bestelapp. In 2018 was dit nog 30%.

Overgangsjaar

Coop, waar ruim 7700 mensen werken, kiest ervoor alle aandacht te concentreren op de winkeloperatie en verdere groei, reden om geld vrij te maken uit winkelpanden. De schuldpositie kon daardoor vorig jaar ook fors worden teruggebracht, namelijk met €40 mln tot €100 mln eind vorig jaar. Het bedrijf betitelt 2019 als een intensief overgangsjaar, waarin nog 26 voormalige Emté-winkels zijn omgebouwd tot Coop-vestiging. Samen met Jumbo nam Coop eerder 130 Emté-winkels over van Sligro.

Deze transactie krijgt nog wel een staartje. De nieuwe eigenaren van Emté vinden dat zij te veel hebben betaald en hebben bij Sligro een claim van €83 mln neergelegd. De verkopende partij zou een verkeerd beeld van de winstgevendheid hebben gegeven. Sligro zegt dat een feitelijke en juridische basis ontbreekt voor die aantijgingen.

Actiever in stedelijk gebied

Mede door de groei van het winkelbestand is de omzet van Coop in 2019 met bijna €100 mln toegenomen tot €1,3 mrd. Vooral in stedelijk gebied is de keten, met in totaal nu 314 vestigingen, sterker vertegenwoordigd. Het bedrijfsresultaat voor afschrijvingen ging vorig jaar ook omhoog, te weten met 60% tot bijna €52 mln.

Bron: FD